Page 36 - Cuidemos la VIDA

¿Qué animales (como el fuego) tienen luz propia? ¿Por qué se dice que muchos de
ellos tienen luz fría?

El reino animal nunca deja de sorprendernos. ¿Sabías que existen animales con la
capacidad de brillar en la oscuridad? Este fascinante fenómeno que todos hemos visto,
casi siempre por televisión, se llama bioluminiscencia y es la capacidad que tienen
algunos organismos vivos de producir luz propia.
La bioluminiscencia es un proceso complejo, en el que entran en juego muchas
reacciones químicas, pero los científicos han logrado poner nombre a la sustancia
responsable, la luciferina. Esta ‘rareza’ de la naturaleza es más común de lo que la
mayoría de los mortales piensa, aunque hay bastante controversia con respecto a cuál es
su verdadera función. Las teorías más aceptadas mantienen que su razón de ser gira en
torno a 3 necesidades básicas: reproducción, alimentación y defensa.
La mayoría de los animales bioluminiscentes viven bajo el agua.

Datos curiosos

Luciérnagas
Es el primer ejemplo de animal bioluminiscentes que nos viene a
la mente. Producen luz a través de un órgano especial y muchas
reacciones químicas. Las luciérnagas utilizan su luz parpadeante
para atraer a posibles parejas ¡incluso siendo larvas! Hay unas
2000 especies de este maravilloso insecto a lo largo y ancho del
mundo y… ¡todas brillan de forma diferente!

Escorpión

Todos los escorpiones emiten luz si los iluminamos con luz
ultravioleta. Este descubrimiento fue vital en el mundo de la
biología. Así, podían ser localizados más fácilmente para ser
objeto de estudio.
¿Sabías que la intensidad de la bioluminiscencia aumenta con la
edad del escorpión? Normalmente, antes de la primera muda de
piel, la fluorescencia es muy débil o incluso inexistente. Es a